第一次见到李兆旭，他在北京教育考试院业务办理窗口前，手里拿着自考毕业证，为专升本考试做咨询。"大学文凭注册的身份证号码与我目前的身份证号码信息不匹配."他略带失望地离开了窗户。通过聊天，这位32岁的挺拔考生讲述了自己在新疆当兵12年，现在在北京工作的经历。
穿军装自考
李兆旭的家乡在河北省沧县的一个普通农村。家里有三个兄弟。他是老二。父母整天努力工作，花很多钱让大儿子上学。父母的辛苦，李兆旭看在眼里，疼在心里。初中毕业后，他默默地选择了在镇上的一家小工厂工作。“我上学的时候，学习很好！”谈起往事，他激动得两眼昏花。小小年纪就去社会上打拼，觉得身体上的苦不算什么。只有不能像哥哥一样上高中，才是他最痛苦的事。父母心疼他，“送你儿子去当兵？男人穿军装，锻炼身体，也有学习进步的机会。”两人商量着做决定。
1999年12月，年仅17岁的李兆旭踏上了开往新疆乌鲁木齐的火车，正式成为一名消防员。经过新战士连队艰苦紧张的生活，他被分配到市消防队。加入队伍后，因其特殊的文字功底，成为一名文员，经过培训和执勤，承担了中队的内勤和宣传工作。两年后，他成功转行成为一名士官，闲暇时间也多了起来，继续求学的梦想也重新燃起。多方学习后，他和五六个战友报考了新疆的自学考试新闻学专业。
在部队，宿舍晚上定时熄灯，没有灯怎么看书，怎么多找时间复习？得知参加军校考试的同志关灯后被允许在自习室学习，李兆旭发起了“借书行动”，晚上和战友们一起努力学习。第二天，他将做早操。为了保证休息，李兆旭只有一个小时的学习时间。在他看来，最难的课程是大学语文，尤其是文言文。在准备阶段，他经常念叨着“差不多了”，一个个特殊的词语和用法也在脑海里游荡。84分——他终于考出了好成绩。
把车停在路上赶考试
克拉玛依气候夏冬差异大，干燥少雨，春秋季季风充沛，冬夏温差大。李兆旭是第一批进驻中队新营的战士。当时新营连一棵绿树都没有，条件非常艰苦。
作为中队文书，李兆旭不仅参与部队训练，还宣传中队甚至支队，任务重，学习时间少。然而，环境的限制和时间的压力丝毫没有影响他的学习热情。他表现出三倍的精神，一边备战自考，一边训练和宣传。虽然他很累，但他很享受。
最让李兆旭不解的是在克拉玛依市自学考试参加。他在方圆的中队距离广阔的戈壁滩只有几公里。唯一一路去市区的公交车，中队附近没有车站，出门极其不便。为了按时参加考试，他在天亮前从中队请假，停下车赶考试，运气好的话可以打车。很多时候，他只能在路边问一辆又一辆过往的车辆。冬天，风冷的时候，他的脸会疼，但他颤抖的手会不停地向过往的车辆摆动。
自考像朋友
有一次，李兆旭在做黑板报，支队政治部主任拦住他:“听说你在学自考？非常好。继续走。多学习，多进步！”在领导的鼓励下，李兆旭斗志昂扬，下定决心努力学习，努力考试。
李兆旭负责中队的所有书面材料。通过自考学习后，他开始更积极地写作。几年来，他的文章多次在国家级、省级报刊发表，支队的宣传任务每年都提前完成。由于工作表现突出，他多次获得三等功。
2009年，李兆旭被调到北京公安系统工作。2010年上半年，他在北京完成了剩余的两门课程，并于2010年下半年成功获得新疆大学新闻学文凭。然后，他报考了北京自考的人力资源管理专业，每个周末都要参加面对面的讲座。他在新疆继续着睡前一小时学习的习惯，把准备材料和练习抄到手机上，每天晚上躺在床上复习一会儿。
现在，李兆旭已经通过了所有本科课程。参军的经历给他的毕业带来了一件意想不到的事情。新疆自考毕业证上登记的身份证号是他在新疆的临时身份证号。参军时没有身份证，临时号码是由士兵身份证号码的补充数字组成的，与现在北京的身份证号码不同。修改后的材料已由新疆自考办学信网提交，预计下一期他可以申请毕业，拿到本科毕业证。最近，他计划再次申请新闻专业的本科学位。
时隔12年自考，捧着书学习新知识成了李兆旭最享受的休闲方式。他刚进军营时，家人不在身边，自考和他一起度过闲暇时光；工作调动，陌生人，自考帮他解除内心的不安；已婚，妻儿在外地，自考陪他度过了孤独的时光。“许多重要的生命阶段都伴随着自考。对我来说，不仅仅是一场考试，更是一个朋友，一段美好的时期！”李兆旭这样说。
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