历史沿革中国的高等教育自学考试体系酝酿于20世纪70年代末，创立于80年代初。1981年至1982年，高等教育自学考试在北京、天津、上海和辽宁省试点，1983年起在全国范围内推广。它已经走过了20多年。在过去的二十年里，取得了巨大的成就和快速的发展。
具有相当的规模。目前，除台湾省外，全国已有30个省、自治区、直辖市实施了高等教育自学考试制度，并已向港澳台地区推广。
从中央到地方都建立了比较完善的自学考试工作组织，有一个自学考试工作团队。
加强法规建设，制定了一系列规章制度。特别是1988年国务院发布的《高等教育暂行条例》自学考试(以下简称《条例》)，以国家行政法规的形式，规定了考试性质、任务、考试机构、考试专业、考试方式、考试记录管理、社会救助、毕业生使用和待遇、考试经费、奖惩等。
加强对个人自学和社会救助的指导和监督，推动社会救助事业发展，积极发挥其作为教育形式的作用。
加强管理，使考试用书、考试事务、考试标准和命题工作逐步规范和完善，考试研究工作逐步开展。
功能被拓宽了。除了高等教育自学考试，还发展了中专学校自学考试。此外，它还开展了外语水平考试、专业证书考试和承认社会力量组织的高等教育资格的国家文凭考试。同时，还积极开展农村专业考试，开展对外合作交流。
目前，高等教育自学考试体系已经全面发展。高等教育自学考试作为一种规模大、范围广、层次多、功能全、组织体系完整、标准体系统一、管理体系协调的高等教育，在我国教育体系中占有重要地位，成为普通高等教育和成人高等教育无法替代的高等教育新形态。
高等教育自学考试缩写为自考。高等教育自学考试是自学者高等教育国家考试，是个人自学、社会助学和国家考试相结合的考试，是我国社会主义高等教育体系的重要组成部分。其任务是通过国家考试促进广泛的自学和社会助学活动，促进在职专业教育和大学后继续教育，培养和选拔德才兼备的专业人才，提高全民族的思想道德和科学文化素质，适应社会主义现代化建设的需要。本文来自北京成考网教教育。
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